We leven in een snelle en drukke wereld waarin we zo’n beetje 24/7 ‘aan’ staan. En tuurlijk, we weten we heus wel dat het belangrijk is om regelmatig te ontspannen. Je herkent het vast wel: dat je ’s avonds na het eten moe op de bank ploft om lekker je favoriete serie te kijken. Eindelijk even rust. Of je neemt tijdens je werk een korte pauze, je pakt je telefoon, kop koffie erbij om even het laatste nieuws te checken of je insta-feed door te nemen. Lekker doelloos een beetje scrollen, heerlijk toch? Ja dat is het soms ook en daar is helemaal niks mis mee. Maar met echte diepe ontspanning heeft dit niet veel te maken.
Als we naar een beeldscherm kijken, krijgen onze hersenen veel informatie te verwerken en blijven zo in de actieve (sympathische) stand. Maar om meer rust te ervaren en op langere termijn niet op te branden willen we juist ons parasympathische zenuwstelsel vaker activeren, zodat we beter in balans blijven. Het stimuleren van de parasympathicus heeft namelijk tal van voordelen voor ons welzijn: zo verlaagt het bijvoorbeeld de hartslag, bloeddruk en ademhaling, verbetert het de spijsvertering en versterkt het ons immuunsysteem. Het ondersteunt een gezonde slaap en helpt ons om beter om te gaan met stressvolle situaties en zorgt dus voor meer rust en ontspanning.
Goed, wat kunnen we dan doen om vaker echt te ontspannen om tegenwicht te bieden aan ons hectische leven? Hier een paar tips:
- Doe regelmatig even helemaal niks. Maar dan bedoel ik ook echt niks. Gewoon zitten en ‘zijn’. Dat klinkt simpel maar is het voor de meeste mensen absoluut niet. Vaak worden we al gauw onrustig, denken we aan alle dingen die we nog moeten doen en voelen we ons schuldig. Het vergt oefening. Laat je gedachten lekker afdwalen of neem de omgeving in je op en geef je over aan het moment. Hoe vaker je het doet, hoe meer rust je zult ervaren.
- Doe de dingen die je doet met bewuste aandacht en doe slechts één ding tegelijk. Een makkelijke manier om je aandacht erbij te houden is om alle handelingen net wat langzamer te doen dan je normaal doet. Neem rustig de tijd en concentreer je op wat je aan het doen bent.
- Let op je ademhaling. Ga zitten of liggen met je ogen dicht, leg eventueel je handen op je buik en ga naar een rustige diepe buikademhaling. Je zult merken dat stressgevoelens gelijk afnemen en dat je makkelijker in een staat van ontspanning komt.
- Ga wandelen, het liefst in de natuur. Bewegen in de buitenlucht heeft heel veel voordelen. Het is een effectieve manier om je hoofd leeg te maken en meer in het moment te zijn. De combinatie van bewegen in de frisse lucht omringd door een groene omgeving verbetert zowel onze mentale als onze fysieke gezondheid. Het werkt stressverlagend en weerstandverhogend. In feite brengt het ons rechtstreeks in contact met onze eigen natuur.
- Luister naar rustige muziek. Muziek zorgt voor een kalme geest en heeft een helende werking. Vooral klassieke muziek, meditatiemuziek of binaural beats (muziek met specifieke frequenties die je hersengolven beïnvloeden) kunnen zorgen voor een diepe staat van ontspanning.
- Laat je masseren. Dat masseren helpt te ontspannen is niet moeilijk voor te stellen. Door de massage wordt er een proces in gang gezet dat het natuurlijk herstellend vermogen van je lichaam activeert. Het zorgt voor verbeterde doorbloeding, snellere afvoer van afvalstoffen en een verbeterde werking van je stofwisseling en afweersysteem.
- Word je bewust van je telefoon-/schermgebruik. Leg ‘m eens wat vaker weg of beter nog: doe hem helemaal uit of zorg voor telefoonvrije momenten of ruimtes. En ook die televisie hoeft niet elke avond aan. Je zult merken hoeveel rust het geeft. En je hebt ineens veel meer tijd voor andere dingen!
In deze tijd waarin chronische stress eerder regel dan uitzondering lijkt, is het enorm belangrijk om goed voor jezelf te zorgen en een gezonde balans te vinden tussen inspanning en ontspanning. Bovenstaande tips zijn manieren om meer naar binnen te keren en bij jezelf te blijven, in plaats van ontspanning vooral in de drukke buitenwereld te zoeken. Laat de buitenwereld wat vaker buiten… Hoe vaker je dit oefent hoe beter het lukt uit je hoofd te gaan en in het moment te zijn. Met als bijkomend voordeel dat het je vaak ook dichter bij je gevoel brengt, iets waar veel mensen moeite mee hebben tegenwoordig. Dus: sta het jezelf toe om wat vaker tijd voor jezelf te nemen en soms ook even helemaal niks te doen. Nee dat is dus geen tijdverspilling, maar juist heel nuttig!